張康：在港科大（廣州），計算機學者回歸藝術「本心」

「被計算機耽誤的藝術家」——是張康教授眼中的自己。採訪當天，張康佩戴了一條花紋繁複的橙色領帶。據他介紹，這是他自己的設計與人工智能技術結合產生的「Jackson Pollock風格」作品。「這條領帶對於『理工男』可能有點花哨，但對於搞藝術的來說剛剛好」，他說。從小熱愛書法、畫畫的他，選擇學習計算機工程專業。他在英國、澳大利亞、美國等地求學、任教，在海外生活了三十多年。憑藉著對藝術的愛好和興趣，在張康學術生涯的最近十年，他逐漸開始涉獵生成藝術領域的研究。

2021年，剛回國不久的張康，第一次聽說了正在籌建的香港科技大學（廣州），以及一個獨特的學域——計算媒體與藝術（Computational Media and Arts，CMA）。張康的學術之路兜兜轉轉，終於在香港科技大學（廣州）得以回歸本心。

「2020年12月1日回國 (經歷省一萬字)，抱着葉落歸根、發揮餘熱、深度領略祖國大好河山的想法加入了珠海 UIC。短短一年，結交了大批朋友，跨越各部門，感激有你們!期間驚喜地發現屈華民教授旗下的香港科技大學（廣州）計算媒體與藝術CMA，第一個念頭便是「This is made for me!」，便使出吃奶的勁申請，萬幸坐着過山車進來了！這些年全憑興趣愛好漸轉藝術，居然有了用武之地(真覺得自己是被計算機耽誤的藝術家)。完全沒想到，廣州新校開學在即，接到讓我接替華民擔任Acting Head的任命，這可是巨大的挑戰，任重道遠。希望能服務好聚集了頂級學者和數字藝術家的CMA大家庭!」

張康老師好！您是計算機工程的博士，在油畫、書法、攝影、寫詩等方面頗有造詣，請您簡要介紹您的研究領域及所獲得的成就。

我從小就喜歡畫畫。在小學、初中時打了一些基礎。我參加的是恢復高考之後的第一屆，讀的是計算機工程。後來分配工作，在上海的研究所工作了4年，做的是計算機輔助設計方面的工作。讀書和工作期間，我也沒有放棄對藝術的追求。我的書法作品曾獲得四川省書法競賽一等獎，油畫作品曾獲上海市書畫競賽三等獎。

後來，我獲得公派出國的機會，到英國布萊頓大學做訪問學者，之後留校在電子工程系獲得博士學位。1991年到2000年期間，我任職於澳大利亞麥考瑞大學，期間的研究方向是軟件可視化（soft-visualization）。2000年1月我又去了美國，加入美國德克薩斯大學達拉斯分校，從訪問做到終身正教授，離職後成為榮譽教授，研究領域逐漸轉到可視化語言（visual languages）。因為無法割捨對藝術的熱愛，最近10年漸漸開始涉獵生成藝術，也發表了一些關於美學度量的學術文章，全憑我個人對藝術的一腔熱忱。

我在2011年還拿了一個EMBA學位，確實很少有學者去讀EMBA學位的。不過剛好那時我在企業有些嘗試，也算學以致用。所以我常說自己是「不務正業」。

您為什麼選擇回國，又為什麼選擇加入港科大（廣州）？

近幾年其實早有回國的打算。一直留在美國主要是因為家庭的原因，希望孩子的教育不要中斷。2018年我給UIC（北京師範大學-香港浸會大學聯合國際學院）做一個碩士點評審委員會的主席，那時第一次接觸到國內合作辦學性質的高校，純英語的授課環境和文化挺吸引我，本打算那個時候就回國。

我這個人熱愛旅遊，跑了六十多個國家，南極我也去過了。我還去布拉格做了一段時間的訪問學者，直到2021年才正式回國。回來沒多久，聽說了香港科技大學在廣州建校，又聽說了CMA這個專業，一打聽是屈華民教授領銜的，我們之前也認識。我跟屈華民開玩笑，這個專業簡直是為我設計的嘛！因此我毫不猶豫地選擇了申請並有幸加入！  

計算媒體與藝術學域算得上是港科大（廣州）非常有特色的交叉學科，將計算機科學與藝術融合，它究竟是研究什麼的？

廣泛地來說研究的是技術和藝術的有機結合。比如，研究如何將人工智能等計算機技術用在藝術設計上，這個叫做計算美學（Computational aesthetics），它探討的是用計算機生成作品，也包括將藝術作品拆解出一些細緻的指標來進行度量。

反過來講，藝術設計也能推動技術的發展，這就叫做美學計算（Aesthetic computing）。一個比較鮮活的例子是喬布斯，他本人在藝術方面的學習，推動了蘋果產品的設計、產品字體等。

我們在向藝術家展示一些計算機藝術影響之下的作品時候，經常被問到的一個問題：如何模擬藝術創作者的情感？我認為至少在短期之內，是無法模擬的。人工智能是基於神經元的模型去模仿人腦，但我們都知道人腦的複雜程度遠比計算機複雜。

最近很多關於人工智能取代一些職業的討論。以平面設計舉例，隨着技術的發展，我認為相對初級的設計工作可以由人工智能來承擔，但是非常需要創造力的工作，人工智能還沒辦法取代的。

能否分享一些您加入港科大（廣州）以後的工作成果？

我首次提出了一個「元宇宙慕課」（ Massive Open Metaverse Course）的概念。在這種課堂場景之下，任何人都能操作自己的數字分身進入到虛擬空問，是一種更具沉浸感、更智能、更真實的在線教育模式。MOMC可承載高維時空信息，兼容慕課（MOOC）中的教學、作業、評估和考核方式，進一步融合實訓及實踐需求。目前我們在嘗試將「校長第一課」等課程中製作成「元宇宙慕課」，讓相對來說標準化、重複的課程體驗更加豐富。

CMA學域牽頭建立的CMA Lab馬上要投入使用了，擁有非常先進的設施設備，將會提供給教師和學生使用。

您招收學生的標準是怎樣的？如何培養學生？

我現在指導10個博士生，他們的背景非常多元，有建築、藝術設計、計算機、甚至有車輛工程背景的。而我以前指導的學生，大多數以計算機背景為主。因此關於培養的方式我也在探索。不過有一點原則，我強調學生的自主、獨立。

我的風格是，玩的時候應該放得開，但是做事的時候要投入。特別我們是搞藝術的，不能太死板，對吧？上個學期的團建活動因為疫情原因擱置了，最近我會帶學生們去佛山的大地藝術節參觀。這學期我教授一門《書法的計算方法》，我計劃帶學生們到安徽涇縣的紅星宣紙廠去調研。我希望學生們邊玩邊學，寓教於樂吧。

您在港科大（廣州）工作、生活的感受如何？

最大的一個感受是，港科大（廣州）從空間上、概念上都完全支持我們發展交叉學科。從空間上講，在教研設施集中的核心區，我在五分鐘之內就可以從一點到另外任意一點，這給交流帶來很大便利。從概念上講，我們樞紐、學域的架構，打破了傳統「院」、「系」的限制。社會樞紐城市治理與設計一位教授發信息跟我說，他也對Jackson Pollock（美國著名畫家）有研究，要來和我交流交流。諸如此類的例子數不勝數。

這是加入港科大（廣州）以來的最大體會，交流才能促進創新。我希望推動學域往這個方向走，多招一點不同專業背景的老師，心理學的、哲學的、建築的，等等。當然，還是要合作，合作才能激發創新。

請您用一句話推介港科大（廣州），邀請更多人才加入。

港科大（廣州）是全球少有的幾個全面提倡交叉學科建設的高校，校園的物理結構和學術架構，都為交叉學科的創新研究和教學提供了難得的平台。歡迎有志之士加入！